Japón ha dado la sorpresa. La mayoría creían que en el grupo E la lucha estaría en Holanda, Dinamarca y Camerún y que los nipones serían simplemente mera comparsa, el equipo del que sacar todos los tres puntos, pero quién creía esto se equivocaba. Los samuráis azules han demostrado hoy que van a por todas y con paso firme hacia su objetivo de igualar su mejor resultado en un Mundial, los octavos de final que consiguieron en 2002, jugando en casa.
Y si Japón fue la cara de la jornada, Camerún fue la cruz. Se esperaba mucho más de los de Paul Le Guen, que no fueron capaces en ningún momento del partido de controlar el balón y tejer alguna jugada de peligro. Tampoco Eto'o supo ponerse al equipo a sus espaldas, un equipo que jugó hoy sin Carlos Kameni y sin Song y que se vio superado por 1 a 0 por un Japón más disciplinado y más entregado a la causa.
El partido empezó igualado. Ninguno de los dos combinados tenía el balón (y parecía que tampoco quería tenerlo) y el esférico se paseaba de un área a otra sin peligro alguno. Las pequeñas faltas y los saques de banda se encadenaban uno tras otro pero fue entonces cuando Japón golpeó cuando más daño le podía hacer a Camerún, poco antes del descanso. Lo hizo Honda en el 38 tras completar, con un bonito control dentro del área pequeña, un envío preciso de Matsui desde la banda derecha. Este gol dio alas a los japoneses que se fueron al descanso conscientes de que tenían en su mano la oportunidad de conseguir los tres primeros puntos y situarse como segundos de su grupo tras Holanda.
Y Japón no desaprovechó tal oportunidad, ayudados eso sí por un Camerún que, ni pese a los cambios realizados por Le Guen en el segundo tiempo, fue incapaz de reaccionar y de crear ocasiones. Los samuráis sufrieron en algunos momentos de la segunda parte ante la presión de los leones indomables que, al ver con el paso de los minutos que se les alejaba el Mundial, les impedían tener el balón. Sin embargo los de Osaka pasaron este examen de aguantar la presión del rival con nota y supieron rentabilizar su único gol hasta el final de los 90 minutos. Para su suerte, un increíble y potentísimo chut de Mbia en el 83 se estrelló en el travesaño ante la desesperación de los cameruneses.
Tras este 1 a 0, unido a la victoria de Holanda frente a Dinamarca, Japón puede permitirse el lujo de soñar con los octavos, mientras que Camerún está obligada ahora a ganar a las dos favoritas del grupo para intentar no decepcionar en el primer Mundial que se disputa en su continente. Lo cierto sin embargo es que los leones indomables, que tanto sushi tenían que comer hoy, se vieron superados con creces, fueron domesticados y ahora tienen un pie más fuera que dentro de la competición.
Fuente Imagen: Getty Images
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